对于狄更斯的社会价值，古今中外学者们都给予了极高的赞誉。清末明初古文大家林纾认为狄更斯小说有很强的社会感召力，在唤醒民众、改良社会方面发挥了重要作用，希望中国作家能以之为榜样“极力抉摘下等社会之积弊，作为小说， 俾政府知而改之”。爱尔兰的现实主义剧作家乔治·萧伯纳指出“狄更斯从来不曾把自己看作革命者，然而他肯定是一个革命者。他对众议院的毫无缓和余地地蔑视……从未动摇过”。高尔基评价他“狄更斯不仅是一位反映了现实，而且还尽力对现实起作用的作家”。陈述斌指出狄更斯“被儿童比拟成西方世界给人们带来欢乐幸福的一种精神象征”。虽然他的“革命者”身份长久以来遭到了学者们的质疑，但是，从“革命者”的定义：“具有革命思想，从事革命工作，并做出重大贡献的人” 来看，即使狄更斯没有完全具备以上三个条件，但他确实实现了文学家社会价值的最大化，对社会起到了教化作用，也见证了教化的成果，从这个层面讲，狄更斯称得上是一位“革命者”，或者更准确地说“教育改革者”。

小结

通过对狄更斯前瞻性的教育价值观的考察、他笔下19世纪英国初等教育弊端的梳理以及对19世纪英国初等教育改革历程和他的创作历程的追踪，本文主要探索了狄更斯本人及其作品在19世纪英国初等教育改革中的角色，发现作为一个充分认同教育价值又关心社会命运的作家，他的确很大程度地推动了当时英国教育制度的变革。当然，他对英国教育制度弊端的批判，对教育价值的肯定，对于我国当代教育发展有一定借鉴意义。对于其颇具争议的“革命者”身份，笔者从“文学是社会的家庭教师”角度给予了肯定：他是一个名副其实的“教育改革者”。从文学的社会教化功能来看，狄更斯对整个人类社会做出的巨大贡献是不容置疑的。因此，无论如何他都是人类历史上的不朽丰碑，如此一来，“革命者”和“改良者”称号的争议也就显得多余了。

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